L’Organisation Mondiale du Tourisme prévoit en 2020 un milliard et demi de touristes dans le monde, soit plus d’un cinquième de la population mondiale.

On peut imaginer les conséquences que le triplement des flux touristiques, en l’espace d’une seule génération, aura sur l’environnement s’il n’est pas maîtrisé.

Il est donc indispensable de prendre la mesure des impacts du tourisme sur l’environnement ainsi que sur le bien-être et la culture des populations d’accueil.

A ce jour, le tourisme représente la moitié des émissions de gaz à effet de serre des vols internationaux, et participe ainsi considérablement au réchauffement climatique.

Par ailleurs, les besoins croissants en eau et en énergie de l’industrie touristique, très largement dus aux piscines ou aux climatisations des hôtels, entrent directement en concurrence avec les besoins des populations locales.

Le tourisme génère également des déchets et accroît la pollution sur les lieux d’accueil que l’on doit également maîtrisée.

On parle beaucoup d'écotourisme au Maroc mais il s'agit très souvent plutôt de tourisme rural, parfois avec un caractère solidaire, contribuant à apporter des ressources nouvelles dans les campagnes mais sans réél engagement en matière d'écologie ou de protection de la nature et sans gestion durable de l'environnement naturel.
Toutefois des initiatives très intéressantes voient actuellement le jour en matière de tourisme rural avec mise en valeur des produits du terroir, création d'appelations d'origine, développement de coopératives agricoles artisanales, qui contribueront à ouvrir la voie à un tourisme plus écologique avec une recherche de qualité et de diversité (produits plus naturels, plus biologiques, plus respectueux de l'environnement).
Maroc Ecotourisme a pour objectif d'inciter les opérateurs du tourisme marocain, en particulier le tourisme rural, à s'engager en matière d'écologie et de protection de l'environnement bien au delà de ce qui est fait aujourd'hui en montrant que de tels engagements apportent une valorisation supplémentaire et constitueront des atouts pour une meilleure commercialisation dans un contexte de plus en plus concurrentiel.
Nous espèrons que les projets écologiques et écotouristiques se développeront, même si nous sommes lucides et savons parfaitement que de tels projets n'empêcheront pas le tourisme de masse de continuer à se développer en paralèle avec ses excès. Comme partout, en particulier dans les pays connaissant un fort développement et confrontés à l'exode rural, le besoin de créer rapidement de l'emploi est prioritaire sur les considérations écologiques, même lorsque ces considérations sont réelles et sincères.

http://www.marocecotourisme.com/fr/marocecotourisme_def.htm#situation

La notion d'écotourisme fut définie pour la première fois en 1983 par le Mexicain Héctor Ceballos-Lascuràin - actuel directeur de la commission écotourisme de l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature). Ce fut d'abord un concept crée pour décrire un voyage de découverte dans une nature préservée, avec l'accent mis sur l'éducation et la sensibilisation au milieu.
L'énoncé évolua par la suite pour intégrer la minimisation des impacts sociaux et économiques du voyage sur le pays traversé.
L'écotourisme, dit avec le cœur, c'est l'art de voyager en ayant pour idée maîtresse la rencontre de l'autre, la compréhension et le respect de son mode de vie, avec le souci constant de perturber le moins possible l'écosystème social et économique local.

Source:
http://www.econovateur.com/rubriques/comprendre/enj010701.shtml